(SPOILERS) Quan tài của Andy và Leyley: Hay là cách tôi học được cách ngừng lo lắng và ngăn cách mọi thứ

C/W: Chết chóc, Máu me, Ăn thịt người, Luân lạc

Spoiler toàn bộ game! Nếu bạn không quan tâm/chưa chơi, mình có tóm tắt cốt truyện vì cần thiết để hiểu hầu hết những gì mình nói. Mình sẽ để trong phần bình luận, vì nếu không bài viết sẽ quá dài.

Nên nếu bạn chưa chơi game và cần biết cốt truyện, hãy xem phần bình luận.

Trước hết, mình muốn làm rõ một số hiểu lầm bạn có thể có về game này. Nó thường bị chế ảnh vì mối quan hệ giữa hai nhân vật chính là anh em ruột. Mình sẽ không tranh luận rằng không có những ám chỉ (và đôi khi là những gợi ý rõ ràng) về loạn luân, nhưng mình muốn nói rằng game này còn nhiều hơn thế nữa, không chỉ là những cú sốc rẻ tiền. Mình phải thú nhận là mình chơi game này chính vì nó trông quá kỳ lạ. Mình luôn thích các game RPGMaker (LISA và OMORI là hai trong số những game yêu thích nhất của mình) và thấy một game nhập vai indie nặng về thoại lại được chế ảnh nhiều? Đăng ký ngay! Về cơ bản, mình muốn tự mình xem game có thực sự hay không, hay là những yếu tố gây tranh cãi đã đưa nó lên hàng sao. Kết luận của mình; ừ. Mình không thực sự có trọng tâm cụ thể ở đây; chủ yếu mình chỉ muốn đề cập đến các khía cạnh khác nhau trong mối quan hệ của Andrew và Ashley.

Mình cũng muốn xin lỗi một chút; mình biết bài viết này rất dài. Mình thích tô màu mã code và thêm hình ảnh, nhưng tiếc là không thể trên sub này. Mình cũng xin lỗi vì phần tóm tắt cốt truyện dài; game chủ yếu là thoại, nên tóm tắt cũng khá dài. Mình tham khảo nhiều khoảnh khắc cụ thể, nên nếu tóm tắt ngắn hơn, mình lại phải giải thích sau, điều đó khá vụng về và mình muốn tránh.

Khóa/Giải thích

Sẽ có rất nhiều trích dẫn, và vì có rất nhiều lời qua tiếng lại, nên sẽ khá khó coi. Tất cả các trích dẫn sẽ được in đậm với dấu ngoặc kép: "Như thế này.". Mình cũng sẽ nói rõ nhân vật nào đang nói: A là Andrew, L là Ashley, M là Mẹ.

Mình có đề cập đến tuyến Chôn cất và Thối rữa đôi khi. Mình sẽ giải thích ở đây; khi bạn chuẩn bị nghi lễ hiến tế cha mẹ, bạn có thể chọn để Andrew ở lại với họ và chuẩn bị, hoặc tự mình chuẩn bị (với tư cách là Ashley). Chọn cái trước dẫn đến cuộc trò chuyện giữa Andrew và Mẹ, trong đó bà ấy sẽ đưa ra nhánh ô liu. Chấp nhận điều này dẫn đến tuyến Thối rữa, một tuyến đường được đặc trưng bởi sự thờ ơ của Andrew đối với tương lai của họ và sự lạnh lùng của anh ấy đối với Ashley. Từ chối dẫn đến tuyến Chôn cất, trong đó Andrew duy trì sự bình tĩnh và sự quan tâm của anh ấy đối với Ashley. Ngoài ra, việc chọn chuẩn bị nghi lễ với tư cách là Ashley cũng dẫn đến tuyến Thối rữa với chỉ một vài thay đổi nhỏ về lời thoại và một cuộc trò chuyện độc đáo.

Mình cũng đề cập đến Phòng 302 một vài lần. Đây là phòng mà Andrew giam giữ người phụ nữ, người mà sau đó anh ta giết. Mình nhắc đến điều này khá nhiều lần, nên hãy nhớ nhé.

Andrew và Ashley phụ thuộc lẫn nhau một cách tuyệt vọng. Điều này được ám chỉ (ví dụ khi bạn gái của Andrew chia tay anh ấy) và được làm rõ qua lời thoại của họ. Sau khi họ giết và ăn thịt người theo giáo phái, Andrew đánh thức Ashley dậy vì anh ấy không ngủ được và ngủ cạnh cô ấy đêm đó, điều này được ngụ ý là chuyện thường xuyên xảy ra. Trong suốt trò chơi, Andrew vật lộn để đối phó với hành động của mình và tương lai hỗn loạn của họ, thường nói ra vấn đề của mình với Ashley, người tương đối không bận tâm. Sau cuộc cãi nhau đầu tiên, anh ấy nói với cô ấy A: “Đó là……….. Mình căng thẳng quá, Leyley.” và khi cô ấy im lặng trong xe, anh ấy cố gắng xin lỗi nhưng bị mắng. Sự dựa dẫm vào Ashley để đối phó với tội lỗi của Andrew là điều mà cả hai đều rất nhận thức được: L: “Mình là người duy nhất mà cậu có thể nói chuyện. Mình là người duy nhất có thể khiến nó biến mất!” A: “Hay đấy. Khi mà cậu chính là lý do mình không ngủ được ngay từ đầu.”. Andrew luôn khó từ chối em gái mình; trước đây, anh ấy miễn cưỡng bắt giữ Nina, và cố gắng thuyết phục Ashley thả cô ấy ra khỏi chiếc rương. Ashley khiến anh ấy tuân theo bằng cách thao túng cảm xúc L: “Không công bằng! Tại sao mọi người lại thích cô ta hơn? Mình ồn ào, kỳ lạ và khó chịu và chẳng ai thích mình cả!” A: "...Mình thích cậu hơn LeyLey.” L: “Chứng minh đi. Kẻ nói dối”. Sự phụ thuộc lẫn nhau này chỉ được thúc đẩy hơn khi họ chôn xác; L: “Cậu là người xấu Andy. Nhưng mình sẽ không nói với ai đâu… Nên chúng ta hãy luôn là bạn. Được chứ?”. Andrew bị “mắc kẹt” với cô ấy (một mô típ được lặp lại trong suốt trò chơi). Hiện tại, anh ấy nhanh chóng bác bỏ kế hoạch lý tưởng của Ashley, chỉ ra rằng họ không thể ở lại nhà cha mẹ mình sau vụ giết người hoặc sử dụng chứng minh thư của họ. Tuy nhiên, anh ấy vẫn đi theo hầu hết các kế hoạch của cô ấy, ngay cả khi chúng nguy hiểm (ví dụ giết tay sát thủ). Điều này cho thấy mức độ ảnh hưởng mà cô ấy vẫn có đối với anh ấy; trong cuộc cãi nhau của họ ở Phòng 302, cô ấy khăng khăng rằng L: “cậu đã chọn mình! CẬU ĐÃ CHỌN MÌNH! MÌNH!!”, đề cập đến vụ việc Nina, điều này khiến Andrew đủ tức giận để đe dọa giết cô ấy. Việc anh ấy cuối cùng từ chối làm điều đó cho chúng ta thấy hai điều; rằng anh ấy vẫn cảm thấy tội lỗi dữ dội về cái chết của Nina, và rằng anh ấy cần Ashley để đối phó với nó.

Trong khi Ashley là người quyết đoán hơn trong hai người, điều này không có nghĩa là cô ấy không phụ thuộc hơn Andrew. Cô ấy tỏ ra rất chiếm hữu Andrew (người mà cô ấy thích gọi là “Andy”), ghen tuông dữ dội bất cứ khi nào anh ấy nhận được hoặc dành sự chú ý cho người phụ nữ khác. Đây là điều khiến cô ấy giam cầm Nina; L: “Mình phải làm gì với những con hồ ly xung quanh cậu…”, cũng như làm bùng nổ cuộc cãi vã ở Phòng 302; L: “Andrew xuất tinh, trong khi mình có nguy cơ bị quản ngục bắn!”. Cô ấy thậm chí còn đề cập đến điều này trong tuyến Thối rữa sau khi họ hiến tế cha mẹ mình; L: “Mình không biết. Cậu giữ mình lại để làm gì?? Mình chắc chắn không phải là người đẹp. Cậu thậm chí còn không thể làm tình với mình.”. Hợp đồng của cô ấy với Andrew thể hiện điều này một cách hoàn hảo: A: “Và như vậy, cô ấy mãi mãi giữ im lặng.” L: “Chỉ miễn là cậu nhắm mắt lại!”. Ashley nắm giữ toàn bộ quyền lực trên bề mặt; cô ấy là người có thể tiết lộ sự thật này, tỏ ra thờ ơ với sự thật về cái chết của Nina bị tiết lộ; L: “Thế thì sao? “Dù sao thì cũng chẳng ai thích mình cả.”. Nhưng khi mọi chuyện xảy ra, cô ấy cần Andrew cũng nhiều như anh ấy cần cô ấy. Trong khi sự thao túng cảm xúc mà cô ấy dùng với Andrew rõ ràng là xấu, nhưng rõ ràng là chính Ashley cũng tin vào những gì cô ấy nói; A: “Chúa ơi! Cô gái ngốc nghếch, ngốc nghếch. Mình đã ở đây suốt thời gian qua….. Chẳng cần phải xảy ra chuyện này, cậu chỉ cần-” L: “MÌNH BIẾT LÀ CẬU KHÔNG THÍCH MÌNH!! Andy, mình biết. Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa. Bởi vì từ bây giờ, sẽ không ai thích cậu nữa!”. Cô ấy tống tiền Andrew vì cô ấy thực sự tin rằng đây là cách duy nhất để khiến anh ấy thích mình, bỏ qua những lời phàn nàn của anh ấy. Ashley hiện tại chắc chắn thao túng có chủ đích hơn so với bản thân cô ấy trước đây, nhưng như chúng ta thấy với điều kiện của cô ấy, sự chú ý trọn vẹn của Andrew vẫn là điều quan trọng nhất đối với cô ấy. Không có Leyley nếu không có Andy.

“Andy” và “Leyley” hơn cả những biệt danh; chúng được anh chị em sử dụng để chỉ những phiên bản riêng biệt của chính họ. Sự khác biệt này rõ ràng nhất ở Andrew; bất cứ khi nào chúng ta thấy hai người trong hồi tưởng, họ là “Andy” và “Leyley” nhưng Andrew nhanh chóng tỏ ra khinh thường biệt danh bất cứ khi nào Ashley cố gọi anh ấy như vậy. Sau khi giết quản ngục, anh ấy quyết định làm theo, nhưng khi họ rời khỏi căn hộ, điều kiện duy nhất của anh ấy là cô ấy không bao giờ gọi anh ấy là “Andy” nữa (điều mà cô ấy cố tình phá vỡ đi phá lại). Theo lời của chính anh ấy, A: “Được rồi, nhưng mình sẽ không còn là Andy nữa. Anh ấy thật… nhu nhược. Và mình ghét Leyley đến mức cậu không thể tin được… Cô ấy tốt hơn hết nên ở lại và chết ở đây với Andy. Để cậu và mình có thể rời đi.”. Andrew liên tưởng “Andy” với một phiên bản trước đây của chính mình; việc gọi anh ấy là “nhu nhược” ngụ ý rằng anh ấy dự định sẽ chống lại Ashley nhiều hơn so với trước đây, và anh ấy nói rõ rằng đối với anh ấy, có sự khác biệt rõ ràng giữa hai người và biệt danh của họ. Khi cô ấy gọi anh ấy là Andy ở nhà nghỉ, anh ấy đáp lại bằng A: “Cứ làm đi! Mặc dù cậu sẽ thấy mình ít chiều chuộng hơn Andy.”. Đây là điều làm bùng nổ cuộc cãi vã lớn của họ trong xe;L: “Ôi thôi nào! Chỉ là một trò đùa thôi mà.” A: “Như thể mình không biết cậu Ashley! Cậu đã làm trò này trước đây rồi… Cậu sẽ cứ gọi “Andy” “Andy” cho đến khi mình mệt mỏi vì phải sửa cậu. Và đột nhiên lại là “Andy và Leyley và những chuyện vớ vẩn” một lần nữa.”. Anh ấy đối chất với cô ấy một lần nữa khi họ đang rửa bát ở nhà cha mẹ mình; L: “Mình đã đồng ý cư xử tốt, và cậu đã đồng ý rằng giờ chỉ còn chúng ta.” A: “Đáng cười. Bởi vì mình nhớ mình đã đồng ý chôn cất Andy và Leyley.”. Andrew muốn sử dụng cuộc sống mới của họ khi đang chạy trốn như một sự khởi đầu mới; để trở thành một phiên bản tốt hơn, khác biệt của chính mình. Nhưng Ashley thì không.

Ashley tự nhiên phản đối lập trường của Andrew. Cô ấy yêu thích “Andy”, không chỉ là biệt danh, mà còn là lý tưởng của Andy. Về người anh trai yêu cô ấy hơn bất cứ ai khác, người giúp đỡ cô ấy bất cứ khi nào cô ấy cần, người đồng ý với cô ấy bất kể điều gì. Trong khi Andrew cố gắng đẩy bản thân ra khỏi khuôn mẫu này, Ashley muốn anh ấy ở lại vững chắc trong đó. Tương tác này đã tồn tại từ trước các sự kiện trong game; A: “Mình đã bảo cậu đừng gọi mình như vậy nữa. Chúng ta không còn là trẻ con nữa.”. Mặc dù đồng ý với điều kiện của anh ấy, cô ấy liên tục vượt qua ranh giới của anh ấy, cố gắng lồng ghép nó vào cuộc trò chuyện như ở nhà nghỉ (điều mà anh ấy ngay lập tức bác bỏ) và sau đó vào cuộc trò chuyện trong bữa tối với cha mẹ họ. Cô ấy muốn Andrew giống như khi họ còn nhỏ, khi họ đang thực hiện những cuộc phiêu lưu “Andy và Leyley” của họ. Không phải ngẫu nhiên mà sau khi họ ăn thịt người theo giáo phái (sự việc gây ra), Ashley nhắc nhở Andrew về quá khứ của họ;L: “Này Andy? Nhớ khi chúng ta thường đi phiêu lưu không. Cuộc phiêu lưu tìm kiếm cái gì đó của Andy và Leyley. Nhớ không?” A: “T-tại sao lại nhắc đến chuyện này…?” L: “Chẳng phải đây cũng chỉ là một trong những cuộc phiêu lưu đó sao?”. Cô ấy vẫn đang coi mọi thứ như chỉ là một cuộc phiêu lưu khác, điều này khiến Andrew khó chịu sau khi anh ấy giết quản ngục; A: “Ashley. Mình không có tâm trạng để nghe những chuyện vớ vẩn của cậu lúc này.”. Khi rửa bát, Andrew khẳng định rằng A: “Thế thì đoán xem? Andy đã chết.” với Ashley đáp lại rằng L: “..... Cậu đúng rồi. Mình thực sự không thích Andrew.”. Andrew muốn chôn cất Andy, trong khi Ashley muốn anh ấy mãi mãi là Andy. Nhưng điều mà cô ấy không thể (hoặc không muốn) hiểu là không có Andy. Không phải như cô ấy muốn.

Trong suốt trò chơi, Andrew dần dần mất cảm giác hơn đối với cả hành động của mình và Ashley. Anh ấy thận trọng về bản chất, và nhanh chóng hoảng sợ khi mọi việc vượt khỏi tầm kiểm soát. Anh ấy nôn mửa khi ăn thịt người theo giáo phái và khó ngủ đêm đó. Nhưng khi thời gian trôi qua, khi nhiều người chết hơn, anh ấy bắt đầu mất đi tính người. Trên thực tế, anh ấy bắt đầu trở nên giống Ashley hơn, điều mà cô ấy nhận thấy; L: "Mình không biết… có điều gì đó đang thay đổi. Mình thực sự không thích điều đó…...". Điều thú vị là Ashley không muốn Andrew giống như cô ấy. Bất kể bạn chọn tuyến đường nào, Ashley đều nhận thấy sự thờ ơ của Andrew khi dọn dẹp xác cha mẹ họ; L: Andrew tiếp tục thản nhiên chặt xác cha mẹ bạn. Nhân tiện, dạ dày bạn đang thắt lại HOẶC L: “Hối hận à?” A: “Nếu mình có, liệu mình có được phép nói không?” L: “Mình yêu cậu Andy. Mình yêu cậu. Mình yêu cậu. Mình yêu cậu. Mình xin lỗi vì đã nổi nóng trước đó. Mình quên mất việc này khó khăn với cậu như thế nào.” A: “Mình ổn.” L: “Không, cậu không ổn, nói chuyện với mình đi.” A: “………. Mình không có gì để nói với cậu cả”. Andrew tiếp tục thản nhiên chặt xác cha mẹ bạn. Và lần đầu tiên sau bao lâu, bạn không biết anh ấy đang nghĩ gì. Trong tầm nhìn của anh ấy trong tuyến Chôn cất, chúng ta thấy bạn gái cũ của anh ấy là Julia. Andrew nói rằng; A: “Cậu sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Và thực tế là điều đó không thực sự làm phiền cậu, lại làm phiền cậu”. Andrew không chỉ đang mất cảm giác với việc giết người và ăn thịt người, anh ấy đang mất cảm giác với mọi thứ, như được thể hiện qua sự thờ ơ của anh ấy trên cầu. Ashley sau đó tỏ ra nhẹ nhõm khi Andrew không ngủ được; L: “Ồ, cậu vẫn không ngủ được à? Có lúc mình tưởng cậu đã thay đổi rồi.”, tiếp theo là bài điếu văn của anh ấy trên cầu, nơi cô ấy tự hỏi Có lẽ cậu đã thay đổi rồi…. Trong khi đó, trong tuyến Thối rữa, sau khi cô ấy có tầm nhìn về việc Andrew giết cô ấy, cô ấy gọi anh ấy là Andy và hy vọng rằng anh ấy sẽ không phản ứng. Ban đầu anh ấy không phản ứng nhưng khi cô ấy hỏi tại sao anh ấy không nói “Anh yêu em” lại, anh ấy nói: A: “Cậu cứ gọi mình bằng tên của người khác. Cậu mong đợi điều gì?”. Đây là hậu quả tự nhiên của mong muốn của Ashley về Andy của cô ấy; khi Andrew đi theo kế hoạch của cô ấy, anh ấy trở nên ít giống Andy mà cô ấy muốn. Những tình huống căng thẳng vô cùng này hoặc dẫn đến việc anh ấy nổi điên (Phòng 302) hoặc không còn quan tâm (cha mẹ họ). Và chính những tình huống này gây ra điều duy nhất giữ anh ấy lại bị vỡ vụn và rách nát.

Bất kể điều gì dường như xảy ra, Andrew cố gắng duy trì một loại la bàn đạo đức nào đó. Anh ấy cố gắng biện minh cho việc ăn thịt người của mình với Ashley: A: “Mình đói quá đến nỗi không nghĩ được gì, được chứ??”. Nhưng như Ashley chỉ ra, dù anh ấy có cảm thấy tệ về điều đó hay không, anh ấy đã làm điều đó. L: “Cậu muốn mình làm gì với nó? Vù vù! đó là cây đũa thần của mình! Được rồi. Mình đã tha thứ cho tội lỗi của cậu! Giờ cậu chưa từng cắn một miếng nào cả.”. Đây là cơ chế đối phó mạnh mẽ nhất của Andrew, điều duy nhất dường như giữ cho anh ấy tỉnh táo bất chấp mọi thứ; bất kể điều gì, anh ấy không hoàn toàn chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm. Khi họ cãi nhau ở Phòng 302, anh ấy phủ nhận sự vô tội của Ashley; L: “Mình hoàn toàn vô tội. Mình chưa làm hại một ai cả!” A: “Tất nhiên rồi! CẬU LÀM MÌNH PHẢI LÀM ĐIỀU ĐÓ CHO CẬU!!”. Trong khi điều này cho phép anh ấy duy trì sự bình tĩnh, sự tội lỗi rõ ràng mà anh ấy mang theo tiết lộ cảm xúc thực sự của anh ấy; anh ấy biết những gì mình đã làm và điều đó có nghĩa là gì. Nhưng anh ấy duy trì sự bảo vệ mong manh đó, điều cuối cùng mà anh ấy cần phải giữ lại để không đánh mất chính mình; một phần trong mối quan hệ phức tạp, méo mó của họ là Andrew cần Ashley để cùng chịu trách nhiệm. Nhưng đó là một quả bom hẹn giờ. Bước ngoặt lớn khi anh ấy dường như hoàn toàn chấp nhận trách nhiệm của mình, là sau khi họ hiến tế cha mẹ mình. Họ được tiết lộ vẫn còn thở, khiến Andrew hoảng sợ, nhưng Ashley giết họ. Và cô ấy nhận ra điều gì đó; L: “Chắc chắn rồi, anh ấy sẽ than vãn như thường lệ. Nhưng cậu không bỏ lỡ tiếng thở phào nhẹ nhõm đó”. Sự nhẹ nhõm trước cái chết của cha mẹ anh ấy. Cho đến nay, Andrew luôn có lời bào chữa cho những vụ giết người của mình, như chúng ta thấy trong giấc mơ của anh ấy; A: Cậu đã giết người này để bảo vệ Ashley. Không hối hận.; Ashley chắc chắn đã muốn giết người này rồi. Dù sao thì cậu cũng không thể để lại bất kỳ nhân chứng nào.; Cậu phải giết người này trước khi anh ta giết cậu.. Nhưng anh ấy đã hết lời bào chữa. Anh ấy thản nhiên chặt xác họ và vứt bỏ hài cốt của họ, điều mà ngay cả Ashley cũng cảm thấy khó chịu. Cách anh ấy kéo ngón tay đẫm máu xuống mặt cô ấy rất giống với việc cô ấy làm điều tương tự khi Andrew không ngủ được sau khi họ ăn thịt người theo giáo phái. Vai trò được đảo ngược một cách có chủ đích ở đây. Ashley đang biến Andrew thành một con quái vật. Hoặc có thể anh ấy đang để cô ấy làm vậy.

Trong khi Andrew đang dần thay đổi, Ashley, mặt khác, chưa bao giờ bận tâm đến những vụ giết người, hay việc ăn thịt người, hay gần như bất cứ điều gì. Chúng ta cũng thấy điều này trong quá khứ; sau khi Nina chết, cô ấy phản ứng với sự thờ ơ lạnh lùng; L: “Nếu cậu yếu đuối đến mức chết như vậy, thì rõ ràng là tự nhiên không muốn cậu sống.”. Điều này đưa chúng ta đến một cuộc tranh luận về bản chất so với nuôi dưỡng; liệu sự giáo dục của Ashley có phải là nguyên nhân của tính cách cô ấy, hay đó là bản chất của cô ấy? Để làm điều đó, chúng ta phải hiểu tại sao Ashley lại chiếm hữu Andrew dữ dội như vậy. Chúng ta không thấy nhiều về thời thơ ấu của họ, nhưng chúng ta có thể ghép nhiều thứ lại với nhau từ những cảnh ngắn và những ngụ ý. Game thiết lập ngay từ đầu rằng Ashley có mối quan hệ tồi tệ với mẹ mình; M: “Làm ơn đừng gọi cho mẹ nữa. Mẹ sẽ không nghe đâu…………… T-tạm biệt, Ashley…”. Điều này được mở rộng hơn trong xe, khi được tiết lộ rằng Andrew biết địa chỉ mới của cha mẹ họ; L: “.... Bà ấy thực sự đã nói cho cậu địa chỉ à?? Hử.. điều duy nhất bà ấy nói với mình là đừng gọi cho bà ấy nữa.”. Những cuộc trò chuyện mà Andrew có với mẹ họ làm cho mọi việc rất rõ ràng; anh ấy đủ hòa thuận với bà ấy để làm Ashley khó chịu; L: “Chết tiệt, vì cậu nghĩ mọi thứ đều tốt đẹp, tại sao không ở lại đây và chơi trò gia đình hạnh phúc thêm nữa??”, và tất nhiên, Andrew phải thuyết phục cô ấy nếu không; A: “Nghe này, mình đã chọn cậu, phải không? Mình đã chọn cậu.”. Và trong tầm nhìn của cô ấy trong tuyến Chôn cất, chúng ta thấy sự thể hiện của các sự kiện cho đến thời điểm này với đồ chơi nhồi bông. Cha mẹ và Andrew đang ở bàn ăn, trong khi cô ấy đang ở một mình trong góc. Ngay cả khi bạn cố gắng đặt đồ chơi nhồi bông của cô ấy lên ghế, nó cũng chỉ rơi xuống.

Chúng ta được cung cấp nhiều ngữ cảnh hơn trong một cảnh ẩn mà bạn có thể tìm thấy trong tuyến Thối rữa. Ashley tìm thấy một món quà trong tầm nhìn của mình, điều này khiến cô ấy nhớ đến một trong những sinh nhật của mình; L: “Này Andy? Thật thú vị khi đến sinh nhật cậu, cậu có bạn cùng lớp đến chơi… Nhưng khi đến sinh nhật mình, chúng ta không bao giờ đủ tiền mua gì cả?”. Khi Andrew đề nghị mua bánh, Ashley đáp lại bằng L: “Không… chẳng phải bạn bè mình sẽ đến đâu…. Họ luôn bận rộn khi mình hỏi bất cứ điều gì. Ngay cả khi mình chưa nói ngày nữa…”. Sau khi Andrew dùng tiền tiêu vặt của mình để mua một số bánh nướng nhỏ chanh, anh ấy bảo cô ấy ước điều gì đó. Cô ấy ước rằng L: “anh trai mình mất tất cả bạn bè và không bao giờ tìm thấy tình yêu!”. Cảnh này thực sự, thực sự thú vị vì sự bình thường của Ashley trong đó. Cô ấy không đang bày mưu tính kế hay thao túng Andrew. Cô ấy chỉ là một đứa trẻ buồn vào ngày sinh nhật của mình và tìm đến anh trai để an ủi mình. Chính vì lý do này mà mình nghĩ bạn có thể xem cảnh này như một bước ngoặt; khi Ashley từ bỏ việc phụ thuộc vào bất cứ ai ngoại trừ Andrew. Đó chắc chắn là điều mà lời ước của cô ấy gợi ý. Điều này được hỗ trợ thêm bởi cuộc trò chuyện mà Andrew có với mẹ mình nếu Ashley để anh ấy chuẩn bị nghi lễ; M: “Mẹ muốn xin lỗi con. Vì luôn bắt con chăm sóc con bé. Điều đó là sai lầm của mẹ. Mẹ xin lỗi vì đã bắt con nuôi dạy con bé. Mẹ nghĩ hai con đang hòa thuận, nên mẹ không muốn nhìn thấy những gì đang xảy ra. Và vì điều đó, mẹ xin lỗi.”. Sự thờ ơ của Ashley không phải là ngẫu nhiên, mà là có chủ đích; mẹ cô ấy để Andrew đối phó với cô ấy và bỏ qua những dấu hiệu đáng lo ngại mà cô ấy phát triển. Nếu Ashley ở lại tầng hầm để chuẩn bị nghi lễ, mẹ cô ấy thừa nhận bà ấy biết về vụ giết người Nina; M: “Mẹ chưa bao giờ nói với ai về những gì hai đứa con điên khùng đó đã làm với cô gái đó.”. Mẹ họ được đặc trưng bởi sự không hành động; bà ấy thừa nhận mình là một kẻ thất bại với Andrew, nhưng điều đó không thay đổi gì cả. Sự thiếu tình cảm của cha mẹ và khả năng không hòa hợp với bạn bè của Ashley đã dẫn đến sự cô đơn mà chỉ Andrew mới có thể giải quyết. Không có gì đáng ngạc nhiên khi mối quan hệ của cô ấy với Andrew phát triển theo cách đó. Ashley là nạn nhân của một hình thức ngược đãi trẻ em tinh vi hơn nhiều, loại hình không được kịch tính hóa hay nói đến thường xuyên, nhưng có thể gây ra tổn thương không kém. Ashley không cần phải là một con quái vật.

Chúng ta bị bỏ lại ở một vực thẳm; hai người bị tổn thương về cơ bản chỉ có thể tìm thấy sự an ủi ở nhau. Thật không may, game hiện chưa hoàn thành. Chúng ta không được thấy tuyến Chôn cất hoặc Thối rữa diễn ra như thế nào, hoặc thậm chí cuộc phiêu lưu cuối cùng của Andy và Leyley kết thúc như thế nào. Nhưng mình vẫn nghĩ có rất nhiều điều để nói về game RPGMaker nhỏ này do một anh chàng làm ra. Làm thế nào nó khám phá những chủ đề phức tạp này; bản chất độc hại của sự phụ thuộc lẫn nhau, sự trốn tránh không lành mạnh của sự lý tưởng hóa. Làm thế nào sự mất cảm giác có thể là không thể tránh khỏi, và làm thế nào mọi người sử dụng những phép toán tinh thần để thoát khỏi gánh nặng của hành động của họ. Và làm thế nào những con quái vật không sinh ra, chúng được tạo ra, đôi khi theo những cách tinh vi và âm hiểm hơn. Mình nghĩ tất cả những điều đó thực sự đáng để nói đến.

Mình đã lâu rồi không viết một bài luận có cấu trúc, nên mình hy vọng sự gỉ sét của mình không quá lộ liễu. Mình không chắc tại sao mình lại muốn viết tất cả những điều này về game cụ thể này. Chắc chắn đây là một game mình rất thích và đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến mình về mặt cảm xúc. Nhưng mình đã chơi khá nhiều game như vậy trong năm ngoái. Có lẽ mình chỉ chơi nó vào thời điểm mình cần một loại đầu ra sáng tạo nào đó. Ai mà biết được.

Cảm ơn vì đã chịu đựng sự nuông chiều của mình.