Đối với phụ nữ Dao Đỏ, một trong những kỹ năng quan trọng nhất cần học là may vá. Từ nhỏ, những cô bé Dao Đỏ đã được học may vá thêu thùa, khoảng từ 10-12 tuổi đã thêu thùa thành thạo và có thể tự làm ra những bộ trang phục riêng cho mình để mặc vào những dịp quan trọng. Những công việc này để chuẩn bị trước cho ngày cô gái sẽ ra ở riêng: trước khi về nhà chồng, các cô gái Dao Đỏ sẽ phải tự hoàn thành trang phục của riêng mình gồm thường phục và lễ phục.
Theo quan niệm của người Dao Đỏ, màu đỏ mang lại hạnh phúc, may mắn, đầy đủ và tạo ra năng lượng tích cực cho con người. Chính vì vậy, đây là gam màu chủ đạo được họ sử dụng trong trang trí trang phục.
Thông thường, một bộ trang phục truyền thống đầy đủ của người phụ nữ Dao Đỏ bao gồm áo, quần, khăn vấn đầu, thắt lưng và các đồ trang sức khác đi kèm. Trang phục của người Dao Đỏ cầu kỳ từ cách cắt khâu đến hoa văn, cách tạo hình và đặc biệt là màu sắc trang trí nhất thiết phải có đủ năm màu cơ bản: đỏ, trắng, vàng, xanh, chàm hoặc đen.
Phụ nữ thường chỉ mặc áo dài có màu đen hoặc màu chàm. Họ thêu kín các họa tiết trang trí bằng chỉ màu đỏ để nẹp cổ liền với ngực thân áo. Nẹp ngực được đáp dải vải hoa văn với hình dấu chân hổ, hình cây cỏ, sóng nước, quả thông, hoa bông, họa tiết ghép vải hình răng cưa và đính các quả bông len đỏ. Ở dây lưng, hoa văn được trang trí tập trung ở hai đầu với các hình như cây thông, dấu chân hổ, người mặc váy… Khi thắt dây lưng phải cuốn 3 đến 4 vòng rồi buộc chặt ở phía sau.
Trên áo, phụ nữ Dao Đỏ thêu lên những hình ảnh quen thuộc, gần gũi với đời sống như hoa lá, cỏ cây, rừng núi, động vật... Các hoa văn trang trí trên trang phục vô cùng phong phú, với các màu chủ đạo là chàm, đỏ và trắng, ở mỗi địa phương lại có chút biến tấu do phong tục, địa lý… Do đó, mỗi bộ trang phục khác nhau ở hoa văn, người thêu luôn cố gắng sắp xếp hài hòa, tinh tế trong việc sử dụng màu sắc, bố cục sao cho hài hòa, tươi sáng.
